Os segredos da “Bagdad do Ocidente” (com VÍDEO)
No tempo dos árabes, esta cidade era chamada de “Bagdad do Ocidente”, devido à sua beleza e opulência.
Depois da conquista cristã, chegou a ser a capital do Algarve.
Venha daí à descoberta da histórica cidade de Silves.
E comecemos por aqui, junto ao rio Arade.
Um rio que que está ligado ao apogeu desta cidade, mas também depois à perda de importância.
O atual curso de água nada tem a ver com o que havia há séculos atrás.
Nessa altura o rio era bem maior e Silves dispunha um porto fluvial e estaleiros navais.
Esta era uma cidade de garnde importância comercial e agrícola.
Mas o assoreamento do rio, a partir do século XVI, pôs em causa a principal via de comunicação de Silves e motivou problemas de insalubridade.
Hoje, o rio, que desagua em Portimão, só é navegável por pequenos barcos e apenas na enchente da maré.
Na vazante, quase não há água, como se pode ver.
E já que estamos à beira rio, olhemos para esta ponte, que é um ex-líbris da cidade.
Data do período medieval, mas é possível que tenha sido construída onde terá existido uma outra, da época dos romanos.
Talvez por isso, é popularmente chamada de ponte romana.
Mas deixemos, por agora, o rio.
Rumo ao centro da cidade histórica, paremos um pouco por aqui.
Estamos numa praça que tem o nome de um rei poeta árabe: Al-Mutamid.
Nesses tempos de presença muçulmana, Silves então chamada de Chelb,era uma cidade próspera, com belos palácios e jardins.
Uma terra onde viviam figuras das artes e ciências.
Vamos agora subir em direção às Portas da Cidade.
Aqui encontramos esta torre, que permitia a ligação à principal rua de Silves e à Mesquita Maior e que foi reconstruída depois da conquista cristã.
A rua que antes levava à Mesquita Maior conduz-nos agora até à Sé de Silves, que está classificada como monumento nacional.
O templo é considerado como a mais importante construção gótica do Algarve.
A Sé de Silves, construída em arenito vermelho (o chamado Grés de Silves), terá sido mandada erguer nos finais do século XIII, após a conquista definitiva da cidade pelos cristãos, mas sofreu enormes alterações ao longo dos séculos.
Ostentou o título de catedral até ao século XVI, altura em que a sede do bispado passou para Faro.
Hoje, é um enorme atrativo turístico da cidade e do Algarve.
Do outro lado da rua, fica a Igreja da Misericórdia de Silves. E numa parede lateral, em frente à sé, encontramos uma janela que já foi porta. Trata-se de um pórtico, em calcário, de estilo manuelino, datado do século XVI.
E se continuarmos a subir vamos parar ao castelo, que fica no ponto mais alto da cidade.
A sua história remonta ao tempo de ocupação dos romanos, mas foram os muçulmanos que lhe deram grandeza. Atualmente, é uma marca do património histórico do Algarve.
Este imponente castelo tem à entrada uma estátua em bronze do rei D. Sancho I, que, em 1189, conquistou pela primeira vez Silves aos árabes.
É claro que há muito mais para descobrir nesta cidade antiga.
Basta caminhar pelas ruas para sentir a importância histórica de Silves, antiga capital do Algarve.
Assista aqui ao vídeo:
